La via ferrata est un parcours posé sur une paroi rocheuse, équipé d'éléments métalliques spécifiques (câbles, échelles, rampes, etc.) conçus pour faciliter la progression.
La sécurité est optimale grâce à des lignes de vie (mains courantes) qui permettent aux pratiquants de se protéger. La via ferrata est aussi une pratique sportive sur cet itinéraire, une activité intermédiaire entre la randonnée et l'escalade. Les pratiquants de cette activité sont appelés ferratistes.